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Jaroslav Kulhavy und Howard Grotts haben die vorletzte Etappe des Cape Epics für sich entschieden. Das Specialized-Duo brachte 1:06 Minuten zwischen sich und Fabian Rabensteiner/Michele Casagrande bzw. Manuel Fumic/Henrique Avancini. Die Cannondale-Piloten konnten sich mit Tagesrang drei den zweiten Platz im Gesamtklassement zurückerobern. Bei den Damen ging der Sieg – zum siebten Mal in Folge – an Kate Courtney und Annika Langvad.
Herren – Cannondale bläst zur Attacke
Das siebte Teilstück des Cape Epics rund um Wellington sollte die Cannondale-Fahrer um den deutschen Meister Manuel Fumic und den Brasilianer Henrique Avancini zurück auf Platz zwei der Gesamtwertung bringen – so deren Plan. Und dieser ging auch prompt auf. Schon vom Start weg hielt das Duo das Tempo extrem hoch und setzte stets harte Attacken, mit denen die Konkurrenz ihre liebe Müh und Not hatte. Aufgrund eines Sturzes von Rohrbach fiel zunächst das Team Centurion Vaude, vor der Etappe auf Gesamtrang vier gelistet, aus der Spitzengruppe zurück. Und kurze Zeit später bekamen auch die direkten Konkurrenten von Cannondale, Canyon Topeak, Probleme das Tempo mitzugehen. „Heute ging es uns um die Gesamtwertung“, erläuterte Avancini im Ziel, „zwei Punkte waren wichtig: Abstand zu Centurion Vaude zu gewinnen und Alban und Kristian vom zweiten Platz der Gesamtwertung zu verdrängen. Dazu machten wir von Anfang an Druck und zogen das Tempo richtig hoch.“
# Das Cannondale-Duo sorgte zu Beginn der Etappe für ein enorm hohes Tempo. Nur Kulhavy/Grotty konnten folgen. - Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
Folgen konnten nur die Gesamtführenden Kulhavy und Grotts. Das tschechisch-amerikanische Duo, das sich in glänzender Verfassung befindet, konterte jedoch das hohe Tempodiktat von Cannondale und setzte hinauf zum „Green Mamba“ eine Attacke ihrerseits, der wiederrum Fumic/Avancini nicht folgen konnte. „Eigentlich war es ein guter Tag für uns“, ergänzte Manuel Fumic. „Das Profil der Strecke lag uns und so machten wir Druck vom Start weg auf die Anderen. Wir führten die meiste Zeit, drückten ständig aufs Tempo und wollten den Anderen wieder mal wehtun. Leider hatten wir bei der Attacke von Specialized in der Green Mamba nichts mehr entgegen zu setzen. Wir sahen aber, dass die Jungs von Canyon Topeak litten und drückten weiter auf die Tube und konnten so eine Lücke heraus fahren und die auch halten“.
# Der Plan ging auf: Manuel Fumic und Henrique Avancini holten sich Gesamtrang zwei zurück. - - Foto von Greg Beadle/Cape Epic/SPORTZPICS
Das Team Investec Songo Specialized baute den Vorsprung daraufhin bis ins Ziel weiter aus und fuhr so ungefährdet dem zweiten Tageserfolg entgegen. Im Gesamtklassement liegen die Beiden nun über acht Minuten vor Cannondale. Wohl nur noch ein Defekt bzw. ein Sturz kann Kulhavy/Grotts vom Gesamtsieg des Cape Epics morgen abhalten. Deshalb warnte der Tscheche auch im Ziel: „Wir müssen morgen vorsichtig sein. Wir haben einen ganz guten Vorsprung, aber bei einer technischen Panne kann auch der drauf gehen – also keine Stürze, keine Platten oder ähnliches.“ Zur heutigen Etappe ergänze der US-Amerikaner Grotts: „Heute lief es absolut perfekt. Nachdem wir den Vorsprung rausgefahren hatten, zogen wir unser Tempo durch.“
# Nicht zu stoppen: Jaroslav Kulhavy und Howard Grotts! - Sam Clark/Cape Epic/SPORTZPICS
Im Kampf um Platz zwei rollte Trek Selle San Marco 2 auf die Cannondale-Fahrer auf und sorgte auf den letzten Kilometern bis ins Ziel für ein hohes Tempo. Fumic und Avancini konnten sich nach den Anstrengungen zu Beginn der Etappe lediglich im Windschatten des italienischen Duos aufhalten, weshalb sie den beiden Trek-Bikern Platz zwei überließen und nicht mehr wirklich um den zweiten Tagesrang sprinteten.
# Michele Casagrande und Fabian Rabensteiner überzeugten heute und sicherten sich Platz zwei. - Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
Im Gesamtklassement verbesserte sich Cannondale nun wieder auf Platz zwei, doch der Vorsprung auf Alban Lakata und Kristian Hynek beträgt lediglich 21 Sekunden – Spannung auf dem letzten Teilstück morgen ist somit garantiert!
Aus deutscher Sicht finishte heute auf Platz neun das Team Bulls 2 um Simon Stiebjahn und Tim Böhme und auf Rang elf Bulls 3 um die Youngsters Martin Frey und Simon Schneller. Unser Blogger Markus Bauer überquerte mit seinem Partner Frans Claes als 13. das Ziel in Wellington.
# Simon Stiebjahn und Tim Böhme konnten heute wieder in den Top 10 finishen. - Andrew McFadden/Cape Epic/SPORTZPICS
Damen – Langvad/Courtney nicht zu stoppen
Wir schreiben beim Cape Epic 2018 den siebten Tag und berichten zum siebten Mal über einen Tagessieg von Annika Langvad und Kate Courtney. Auch heute setzte sich das Duo klar gegen die Konkurrenz durch. Auf Platz zwei folgte Sabine Spitz und Roby de Groot, die sich auch auf den zweiten Rang der Gesamtwertung vorarbeiten konnten.
# Siebter Tag, siebter Sieg! Glückwunsch Kate Courtney und Annika Langvad! - Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
Die bisherigen Zweiten Annie Last und Mariske Strauss mussten mehr oder weniger kampflos diesen zweiten Platz heute abgeben. Bei der Südafrikanerin Strass stellten sich massive Magenprobleme ein, die einen Zweikampf mit Spitz und de Groot unmöglich machten. Annie Last konnte dementsprechend ihre Partnerin, die sofort nach Zieleinlauf in den medizinischen Bereich gebracht wurde, nur loben: „Ihr ging es schon vor dem Start schlecht, es war unglaublich von ihr, dass sie durchgehalten hat. Ich hoffe, sie ist morgen wieder einigermaßen ok. Sie ist die 76 Kilometer mit leerem Magen gefahren, sie hat sehr sehr gelitten.“
# Musste heute aufgrund von Magenproblemen die Konkurrenz ziehen lassen: Mariske Strauss. - Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
Das Frauenfeld ist in diesem Jahr extrem vom Pech verfolgt: Vorjahressiegerin Jennie Stenerhag, die gemeinsam mit Ester Süß ins Rennen starten wollte fiel vor dem Rennen aus. Deren Ersatzpartnerin, Angelika Tazreither stürzte und musste aufgeben, so dass Süß nun solo unterwegs ist. Sabine Spitz litt auf den ersten Tagen unter einem Virus und konnte nicht ihre gewohnte Leistung abrufen. Und die belgische Partnerin von Ariane Lüthi, Githa Michaels, musste wegen Fieber aufhören.
Doch auch ohne diese Ausfälle wäre es wohl äußerst schwer geworden die Leaderinnen Courtney und Langvad zu schlagen, die ebenfalls wie ihre männlichen Teamkollegen Grotts/Kulhavy, schon eine Hand an der Gesamttrophäe haben – über 45 Minuten liegen sie im Gesamtklassement nun vor Spitz/de Groot.
Fotostory
# Guten Morgen Wellington! Ein letzter Schluck Red Bull vor dem Start soll Kate Courtney nochmals Flügel verleihen. - Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
# Die Fahrer sind bereit zur vorletzten Etappe! - Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
# Auch der Livestream ist gestartet! Es kann los gehen! - Nina Zimolong/Cape Epic/SPORTZPICS
# Und go! Etappe 6 ist gestartet! - Greg Beadle/Cape Epic/SPORTZPICS
# The lead bunch during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Greg Beadle/Cape Epic/SPORTZPICS
PLEASE ENSURE THE APPROPRIATE CREDIT IS GIVEN - - Foto von Greg Beadle/Cape Epic/SPORTZPICS
# Riders during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Sam Clark/Cape Epic/SPORTZPICS
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# Riders during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Sam Clark/Cape Epic/SPORTZPICS
PLEASE ENSURE THE APPROPRIATE CREDIT IS GIVEN TO THE PH - - Foto von Sam Clark/Cape Epic/SPORTZPICS
# Begleitet vom Hubschrauber rasen die Profis dem ersten Anstieg entgegen. - Sam Clark/Cape Epic/SPORTZPICS
# The lead bunch during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
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PLEASE ENSURE THE APPROPRIATE CREDIT IS GIVEN - - Foto von Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
# Riders during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
PLEASE ENSURE THE APPROPRIATE CREDIT IS GIVEN TO THE - - Foto von Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
# Fabian Rabensteiner und Michele Casagrande erwischen heute einen Sahnetag. - Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
# Henrique Avancini drückt das Gaspedal voll durch. Dir Konkurrenz muss um den Anschluss kämpfen. - Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
# Annika Langvad und Kate Courtney waren auch heute eine Klasse für sich! - Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
# Thomas Frischknecht and Urs Gerig of team SCOTT-SRAM old dudes during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS - - Foto von Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
# Amy Beth Mcdougall and Candice Lill of team dormakaba during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
PLEAS - - Foto von Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
# Sabine Spitz und Robyn de Groot kommen allmählich in den Rythmus. Können sie morgen im Kampf um den Tagessieg ein Wörtchen mitreden? - Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
# Riders during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
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# Carmen Buchacher during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
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# Barti Bucher and Hans Juerg Gerber of team Meerendal CBC 2 during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Andrew McFadden/Cape Epic/SPORTZPICS
- - Foto von Andrew McFadden/Cape Epic/SPORTZPICS
# Siphosenkosi Madolo and Azukile Simayile of team TJ-SONGO-SPECIALIZED during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Andrew McFadden/Cape Epic/ - - Foto von Andrew McFadden/Cape Epic/SPORTZPICS
# Sabine Spitz und Robyn de Groot auf der Verfolgung von Annika Langvad und Kate Courtney. - Andrew McFadden/Cape Epic/SPORTZPICS
# Investec Songo Specialized break away during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
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# Jaroslav Kulhavy and Howard Grotts of team Investec Songo Specialized during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Greg Beadle/Cape Epic/SPOR - - Foto von Greg Beadle/Cape Epic/SPORTZPICS
# Cheung Chun Woh during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
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# Investec Songo Specialized break away during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
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# Der Triathlon-Profi und Ironman-Sieger Sebastian Kienle ist auch heute stark unterwegs. Er liegt auf Platz 25 in der Gesamtwertung. - Greg Beadle/Cape Epic/SPORTZPICS
# Kristian Hynek und Alban Lakata mussten heute Platz zwei in der Gesamtwertung abgeben. Können sie morgen zurückschlagen? - Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
# Thomas Frischknecht hat sichtlich Spaß. - Greg Beadle/Cape Epic/SPORTZPICS
# Langvad und Courtney allein an der Spitze unterwegs. - Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
# Jordan Sarrou and Victor Koretzky of team KMC-EKOÏ-SRSUNTOUR during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
- - Foto von Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
# Annika Langvad and Kate Courtney for team during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Nina Zimolong/Cape Epic/SPORTZPICS
PLEASE ENSURE - - Foto von Nina Zimolong/Cape Epic/SPORTZPICS
# Tshepo Tlou and Lucky Mlangeni of team Exxaro / PWC 1 during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
PLEAS - - Foto von Mark Sampson/Cape Epic/SPORTZPICS
# Zweiter Tagessieg! Glückwunsch Howard Grotts und Jaroslav Kulhavy! - Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
# A dejected Manual Fumic and Henrique Avancini during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
PLEASE ENSURE T - - Foto von Nick Muzik/Cape Epic/SPORTZPICS
# Stage winners Jaroslav Kulhavy and Howard Grotts of Investec Songo Specialized during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Shaun Roy/Cape Ep - - Foto von Shaun Roy/Cape Epic/SPORTZPICS
# Einmal mehr gezeichnet nach einem harten Tag: Manuel Fumic und Henrique Avancini. - Shaun Roy/Cape Epic/SPORTZPICS
# Podium (L to R) 2nd Place Fabian Rabensteiner and Michele Casagrande of Trek Selle San Marco, 1st Place Jaroslav Kulhavy and Howard Grotts of Investec Songo Specialized, 3rd Place Manuel Fumic and Henrique Avancini of Cannondale Factory Racing during - - Foto von Shaun Roy/Cape Epic/SPORTZPICS
# Howard Grotts of Investec Songo Specialized signs autographs for young fans during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Shaun Roy/Cape Epic/ - - Foto von Shaun Roy/Cape Epic/SPORTZPICS
# UCI Womens podium during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
PLEASE ENSURE THE APPROPRIATE CREDIT IS GI - - Foto von Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
# Margot Moschetti & Raiza Goulao during stage 6 of the 2018 Absa Cape Epic Mountain Bike stage race held from Huguenot High in Wellington, South Africa on the 24th March 2018
Photo by Ewald Sadie/Cape Epic/SPORTZPICS
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# Der vorletzte Tag ist geschafft! Noch eine finale Etappe wartet morgen ... - Greg Beadle/Cape Epic/SPORTZPICS
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